The Chocolatiest Chocolate Cake

I’ve had the task of cooking quite a few cakes within the last month. All for birthday parties I didn’t attend. And most of them asked for a chocolate cake. My greatest fear. There’s something that blocks me from achieving a really good simple thing. I’m good at making very complicated stuff in the kitchen and on the first try, but the simplest of things are my nightmares. Finally though, I think I found THE recipe. The moistest cake with the silkiest filling, and the strongest chocolate flavor that is not too sweet or too bitter. This is a chocolate-lover’s dream. And it’s mine too. It’s basically the cake from Matilda (remember Bruce! Bruce! Bruce!?), but it was created by the Edinger’s Bakery in Brooklyn, about 100 years ago. A few steps and long-er cooling times, but it’s Oh So Worth it.

So yesterday, as I was preparing the last of my cakes for the month, this one for one of my best friends, Andrea’s 29th, I realized, it was someone else’s birthday (!!) Ssugarpill’s!! We are turning 3! Last year I was also late noticing it, but I made two birthday babkas, my other favorite recipe in life. This was only one cake, and it served two purposes, but it celebrated, with three different chocolates, the joy and sweetness of the first three years of my baby blog. Thank you all for making me keep going, for reading the absurdities of my life, and cooking with me as I learn and eat more and more.

You need time to make this cake, so beware. It’s better to star with the puddling to let it cool for at least 2 hours (or make it a day ahead). Then make the cake and let cool, and make the frosting and let it cool. Assemble and refrigerate so it settles.

Chocolate Cake:

3/4 C cocoa powder
1½ C flour
1½ tsp baking soda
¾ tsp baking powder
1 large egg, room temperature
1 large egg yolk, room temperature
1½ C dark brown sugar
¾ C hot water
¾ C sour cream, room temperature
5 Tbsp vegetable oil
2 tsp vanilla extract
¾ tsp kosher salt

⅓ C cocoa powder
5 Tbsp cornstarch
1¼ C heavy cream
4 large egg yolks, beaten to blend
1¼ C whole milk
⅔ C dark brown sugar
¼ tsp kosher salt
4 ounces milk chocolate chips or pieces
1 tsp vanilla extract

1 C heavy cream
3 Tbsp golden syrup or light corn syrup
⅛ tsp kosher salt
12 ounces bittersweet chocolate, chopped
¾ C sour cream, room temperature
2 Tbsp unsalted butter, room temp

Cake:

Heat oven to 350º and butter two 8 in pans with butter, cover the bottom with parchment paper, and dust with cocoa powder. Mix cocoa, flour, baking soda, baking powder, and salt in a bowl. In a separate bowl, mix sugar, egg, yolk, sour cream, hot water, vanilla, and oil. Mix everything together and divide between pans. Bake for about 25-35 minutes, or until a toothpick inserted comes out clean. Let them cool completely.

Pudding:

Mix cocoa and cornstarch in a medium saucepan. Add the heavy milk, yolks, milk, brown sugar, and salt, and mix well to combine. Turn the heat on high and mix every now and then until it starts to boil. Reduce heat to low and cook for another 2 minutes, or until thick. This is a very weird process, it goes from liquid to a jelly-like consistency very quickly. Turn off the heat and add chocolate and vanilla. Mix to combine, then strain through a sieve into a medium bowl. Place plastic wrap right on top of the mix and let chill for 2 hours at least.

Frosting:

Heat the heavy cream, salt and syrup in a pan until almost boiling. Turn the heat off and add the chocolate, sour cream, and butter. Mix until everything is melted. Then leave to cool at room temperature for 1.5 hours, mixing every now and then. It will magically come together towards the end.

Assemble:

Cut the cakes in half horizontally to get four layers. Choose the 3 best layers and crumble the fourth one. Place one of the layers on a serving plate, cover with pudding, add the second layer, cover with pudding, and then the third cake. Cover with pudding. Use the frosting to cover the sides of the cake. It might look messy, but you’ll use the crumbs to coat the sides of the cake, and everything will look better. Leave the top bare. Chill the cake for an hour before serving.

Español

He tenido la suerte de preparar varios pasteles este mes para diferentes clientes. Puras fiestas de cumpleaños para las que no fui requerida, pero mis pasteles tomaron parte de la atención. Ayer finalmente me tocó probar uno, hecho para celebrar a Andrea, una de mis mejores amigas aquí en Chicago. Después de hacerlo, WordPress me recordó que alguien más cumplía años este día… ¡ssugarpill! Tres añotes ya tiene este bebé- Años muy muy dulces y divertidos. Por pura coincidencia me tocó celebrarlo con este pastel; mi miedo más grande, un simple pastel de chocolate. Por alguna razón siempre soy buena haciendo las recetas más complicadas desde el primer intento, pero cosas tan básicas como un pastel de chocolate o vainilla, son mi pesadilla. Pero, finalmente parece que he encontrado mi receta campeona. Es básicamente el pastel de Matilda, pero fue creado por la pastelería Edinger’s de Brooklyn, hace más de 100 años. Nadie tiene la receta original, pero parece que ésta es la más parecida. Tres elementos con diferentes texturas y niveles de chocolatés. No es ni tan dulce, ni tan amargo. Perfecto para niños y adultos, y perfecto para celebrar a mi blog, y a ustedes por dejarme seguir haciéndolo. Por cocinar conmigo y leer mis tonterías. Gracias a mi papá por impulsarme a hacerlo y a Aslan por engordar en consecuencia. Aquí seguiré, y más feliz si me comparten todo lo que hacen y sus dudas en el trayecto. No gané ningún Oscar, pero es probablemente el proyecto en el que más he durado. Nos vemos en el próximo cumpleaños.

Pastel de Chocolate:

Se necesita tiempo para hacer este pastel, así que toma tus precauciones. No es difícil, pero se necesita tiempo para enfriar cada elemento. Se puede hacer un día antes.

3/4 T cocoa
1½ T harina
1½ cdta bicarbonato
¾ cdta polvo para hornear
1 huevo grande, a temperatura ambiente
1 yema de huevo grande, a temperatura ambiente
1½ T azúcar moscavado
¾ T agua caliente
¾ T crema agria, a temperatura ambiente
5 Cda aceite vegetal
2 cdta vainilla
¾ cdta sal

⅓ T cocoa
5 Cda maicena
1¼ T crema para batir
4 yemas de huevo, a temperatura ambiente
1¼ T leche entera
⅔ T azúcar muscavado
¼ cdta sal kosher
115g chocolate con leche
1 cdta vainilla

1 T crema para batir
3 Cda miel Karo
⅛ cdta sal kosher
230g chocolate semi-amargo, en pedazos, o chispas
¾ T crema agria, temperatura ambiente
2 Cda mantequilla, temperatura ambiente

Pastel:

Calentar el horno a 180º. Engrasar dos moldes redondos de 20cm con mantequilla y cubrir las bases con papel para hornear, engrasar el papel, y cubrir todo con cocoa. Mezclar la cocoa, harina, bicarbonato, polvo para hornear, y sal. En otro tazón, mezclar el agua caliente, crema, huevo, yema, vainilla, leche, y aceite. Revolver todo, dividir en los moldes, y hornear hasta que un palillo que pique el centro salga sin masa (25-35 minutos. Dejar que se enfríen, desmoldar y dejar enfriar por completo.

Pudín:

Mezclar la cocoa con la maicena en una olla mediana. Agregar la crema y batir hasta ue no queden grumos. Agregar las yemas, leche, azúcar, y sal, y mezclar bien. Prender el fuego y dejar que empiece a hervir, mezclando cada tanto. Bajar el fuego y dejar otros 2 minutos hasta que se empiece a espesar. Va a pasar de líquido a gelatinoso en un instante, como magia. No lo dejen de observar. Apagar el fuego y agregar el chocolate, y vainilla, batir bien hasta que se derrita todo. Colar con una coladera hacia un tazón (por s algo del huevo se quedó separado). Cubrir con plástico, pegando al pudín, y refrigerar al menos 2 horas para que se enfríe. Antes de usar, batir bien con la espátula.

Betún:

Calentar en una olla la crema, miel, y sal, hasta que casi vaya a hervir. Quitar del fuego y agregar el chocolate, mantequilla, y crema. Batir bien hasta que no quede nada sólido. Dejar enfriar al menos una hora y media, mezclando de vez en cuando. Va a pasar de líquido a untable casi hasta el final.

Armado:

Dividir con un cuchillo de sierra los pasteles por la mitad para crear 4 capas. Escoger las 3 mejores capas y deshacer en migajas la cuarta. Poner la primer capa en el platón que se va servir el pastel. Cubrir con pudín. Poner la siguiente capa, cubrir con pudín, y lo mismo con la última capa. Cubrir los lados con el betún. Agarrando bonches de migajas, pegarlos con toda la palma de la mano a los lados del pastel. Cubrir todos los lados y dejar la parte de arriba descubierta. Refrigerar el pastel al menos una hora antes de partir.