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Tomatillos are one of those ingredients people think had no purpose in life until that one dish came along to give them meaning. Like salsa when it comes to ’tillos. Salsa verde, or green salsa, is one of the two best-known condiments in Mexican cuisine. You can basically throw it over quesadillas, eggs, chilaquiles, enchiladas, sopes, tortas, tacos, fish, steak, bread, tostadas, or any other combination of tortilla and cheese you can think of, which is basically all of Mexican cuisine. But these little guys have more to offer than salsa, and honestly, I’m not even a fan of the salsa they generate. But yesterday was my first day trying to figure out what else they might be good for and turns out, they actually taste pretty damn good on their own. This is one of those “kitchen sink” salads that I often make. You basically try to figure out a use for everything there’s left in your fridge before going shopping and leaving those almost-not-fresh-anymore ingredients to wither away and rot on the back of the drawer. They are usually not terrible salads, but this one was a winner for sure. If you can’t find colorful carrots you might want to add another vegetable to make it look more colorful and exciting, but do try the tomatillos, they lend it a beautiful and very interesting flavor like no other vegetable out there. 

Carrot & Tomatillo Salad

• 1 cup lentils
• 10 carrots
• 10 tomatillos
• olive oil
• salt, pepper
• 1 tbsp white wine vingar
• 1/4 C greek yoghurt
• 1/4 C olive oil
• juice of 1 lemon
• 1 tsp salt
• 1 tsp za’atar (optional)

Heat oven to 410º. Place carrots in a baking sheet and drizzle with olive oil, salt, pepper, and vinegar. Roast until fork tender, about 45 minutes. Slice 7 tomatillos into half-moons, and add them to the carrots half-way through their cooking time, drizzled with olive oil, salt and pepper. Cook the lentils in water until tender, about 20 minutes.

Make the dressing by mixing yoghurt, olive oil, salt, lemon juice, and za’atar. Chop the other three tomatillos and leave them raw. Chop the carrots when ready. Make a bed of lentils in a large plate, cover with carrots, roasted tomatillos, raw tomatillos, and the dressing.

Español

Los tomatillos son uno de esos ingredientes que parecen no haber tenido ningún propósito en la vida hasta que llegó el platillo indicado a darle significado. La salsa verde hizo ese trabajo para  el pobre tomatillo, pero además de darle propósito, también le quitó su independencia. Resulta que, el tomatillo tiene vida y sabor propio, y, para mi gusto, es mucho mejor que en salsa. Ayer fue mi primer intento preparando tomatillos, y son quizás la verdura (fruta?) más interesante que he probado en mucho tiempo. Crudos tienen un sabor fresco y ligero, y cocinados son un poco ácidos pero dulces y muy intensos. Esta es una de esas ensaladas en donde saco todo lo que me sobra en el refrigerador antes de ir al super y saber que todo lo que se quedó hasta atrás del cajón se pudriría por siempre y más. El resultado fue sorprendente y fenomenal. Si no encuentran zanahorias de colores, agreguen otra verdura para darle más color, pero la combinación de sabores es excelente. 

Ensalada de zanahoria y tomatillo:

• 10 zanahorias de colores
• 10 tomatillos
• 1 T lenteja negra
• 1 Cda vinagre de vino blanco
• aceite de oliva, sal y pimienta
• 1/4 T yoghurt griego
• 1/4 T aceite de olivo
• jugo de 1 limón
• 1 cdta sal
• 1 cdta za’atar (opcional)

Calentar el horno a 220º. Poner ls zanahorias en una charola para el horno con aceite de olivo, sal, pimienta, y vinagre. Distribuir bien y meter al horno hasta que se pedan picar con un tenedor sin problemas (como 40 minutos). Rebanar 6 tomatillos, cubrir con aceite de olivo, sal y pimienta, y meter al horno con las zanahorias a la mitad de su cocimiento. Hervir las lentejas en agua hasta que queden suaves pero no aguadas, como 25-30 minutos. Hacer el aderezo mezclando el yoghurt con aceite, sal, za’atar, y limón. Acomodar las lentejas en un platón alargado. Picar las zanahorias y acomodarlas encima. Agregar los tomatillos. Rebanar los tres tomatillos sobrantes y agregarlos crudos. Cubrir con el aderezo y servir.