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Siempre me ha gustado la pasta, el queso, y la pimienta– mentira, ahora que me acuerdo tuve un época de odio hacia la comida italiana y sólo quería sushi. Eso era cuando las opciones de restaurantes italianos se reducían al Scoozi de Tecamachalco en los noventas (escucho que ha revivido y ahora tiene muy buenos-a-regulares platillos).  Pero algo pasó recientemente en el mundo culinario, y la demanda por cacio e pepe comenzó a crecer. Y yo, que casi no sigo tendencias culinarias (wink wink), estoy enamorada. Es mi pasta favorita, en especial con bucatinni, la pasta larga con agujero longitudinal, como el doble de grueso que el espagueti. Es dificil hacerla mal: mientras tenga suficiente buen queso y pimienta fresca molida, no hay mucho que puedas arruinar. Los mejores cacio e pepe los he comido en Nico Osteria de Chicago, y Upland de NY. Pero es tan sencilla que vale la pena hacerla en casa una vez por semana. Haz doble receta y guarda la mitad para recalentar después de la fiesta (sea para ti el antro, o la emoción de que tu hij@ se durmió). Ah! Y estos espárragos con mantequilla de miso son una DELICIA. Por cierto, cacio e pepe quiere decir queso y pimienta. Son tan fan que estoy considerando ponerle así a mis hijos: Cacio y Pepe Fasja.

Cacio e Pepe (4 porciones):

• 1 caja de bucatini, u otra pasta larga
• 1/2 T queso Parmesano, rallado
• 3/4 T queso Pecorino Romano, rallado
• 3 Cda mantequilla
• 3 cdta pimienta recién molida gruesa
• 3/4 T agua de pasta (después de hervir la pasta, reservar)

Poner a hervir una olla con agua y sal. Cocinar la pasta hasta que quede al dente, no dejen que se pase. Reservar 3/4 T de agua y colar la pasta. En un sartén, derretir 2 Cda mantequilla y la pimienta y tostar 3 minutos. Agregar el parmesano y la pasta colada. Revolver con pinzas o una cuchara de madera, agregar la mitad del agua de pasta, la cucharada de mantequilla sobrante, y el pecorino, sazonar con sal y agregar más pimienta y agua si se necesita. Revolver rápido para que se cree una salsa espesa. Servir de inmediato con un poco de queso y pimienta encima.

Esparragos con Mantequilla de Miso:

• 1/2 K espárragos lavados
• 2 cda mantequilla
• 3 Cda miso blanca
• pimienta
• aceite de olivo

Calentar un sartén con aceite de olivo. Cortar la parte más blanca y dura de los espárragos y pasar al sartén, en una sóla capa y sazonar co pimienta. Dejar que se doren de un lado y voltear. Derretir la mantequilla y mezclar con la miso. Agregar 2 Cda agua y batir bien. Bañar los espárragos con la mantequilla y cocer 2 minutos más.

English

Loving pasta, cheese, and pepper is nothing new. Although now that I think about it, there was a time in my life when I hated Italian food. Not sure if it was because I just preferred eating sushi every time we went out, or because the only Italian restaurant around us was really depressing. And had a salad bar. But anyways, cacio e pepe recently became the nº1 pasta of choice, and there’s no need to wonder why. Simple, easy, creamy, and peppery. I’ve had the best ones at Nico Osteria in Chicago and Upland in NY. But this is one of those dishes that should become a staple in your weeknight menu. Ah, and these asparaguses (just learned that plural form) are utterly amazing and super quick. 

Cacio e Pepe:

• 1 box bucatini, or other long pasta
• 1/2 C Parmesan cheese, grated
• 3/4 C Pecorino Romano, grated
• 3 Tbsp butter
• 3 tsp pepper, freshly and coarsely ground
• 3/4 C pasta water, reserved from the boiled pasta

Fill a large pot with water and salt. Boil and cook the pasta until al dente, do not overcook. Reserve 3/4 C water and drain the rest. In a large skillet, melt 2 Tbsp butter and the pepper, and toast for 3 minutes. Add the Parm and pasta and mix vigorously. Add half of the pasta water, Pecorino, and 1 Tbsp butter and keep mixing until thickened. Add more pasta water, salt or pepper as needed. Serve immediately with more pepper and cheese on top.

Butter Miso Asparagus:

• 1 lb asparagus, washed and ends cut
• 2 Tbsp butter
• 3 Tbsp white miso
• pepper
• olive oil

Heat a large cast iron pan with olive oil. Place the asparagus on a flat layer and season with pepper. Let them brown on one side without moving. Then flip and let cook until browned. Melt butter and mix with miso. Add 2 Tbsp water and mix well to dissolve miso. Brusasparagusrragus with plenty of the mix and cook 2 more minutes.