ssugarpill

In Mexico, we have our own Japanese cuisine. If you ever find yourself at a Sushi-Itto you will learn that anything with chipotle mayo, jalapeños, or teriyaki sauce are probably the most popular dishes. And don’t get me wrong, they are good, they are probably a great comfort food (and probably a safer bet than ordering tuna sashimi for $4). But they aren’t Japanese. This week I learned that there are three times as many Chinese restaurants in America as there are McDonald’s. And if you didn’t know this before, Chinese take-out is not really Chinese (big surprise). But if there’s one thing we can learn from clever Chinese entrepreneurs is: sugar is key to making it in America. Make something three times sweeter than it should be, and you’ll get a crowd following. Also, get the most popular series in the 90’s to make people crave food out of cardboard boxes, and you’ll go even further. But just don’t go to Tokyo and ask for teriyaki chicken; you’ll look as clueless as I did ordering a latte in Milan, and getting a glass of frothy milk.

Teriyaki Chicken & Shishito Bowls:

• 1 cup jasmine rice
• 2 chicken thighs, boneless and skinless
• 1 Tbsp teriyaki sauce
• 2 Tbsp soy sauce
• 1 Tbsp rice vinegar
• 1 tsp cornstarch+ 1 tsp water
• 1 tbsp minced ginger
• 2 garlic cloves
• 1 cup shishito peppers
• sea salt
• sesame seeds
• sesame oil

Rinse rice and cook in a pot with 1.5 cups water and 1 Tbsp salt. Let it boil, then cover and simmer for 15 minutes. Turn heat off but leave it covered for 10 more minutes or until ready to serve. Chop chicken thighs into bite-sized pieces. Mix together soy sauce, teriyaki sauce, rice vinegar, minced garlic, and minced ginger. Add the chicken to the sauce and let marinate for 30 minutes. Meanwhile, heat 1 Tbsp sesame oil in a wok. Add the shishito peppers and blister. They should be pretty well blistered and blackened. Add sea salt and transfer to a plate. Rinse the wok and heat again with 2 Tbsp canola oil. Spoon the chicken out of the marinade and transfer to skillet, moving constantly with a wooden spoon until cooked through. DIssolve the cornstarch in the tsp of water. Add the rest of the marinade to the wok and cook for 3 minutes, then add the cornstarch and cook until bubbly and thickened. Divide the rice into two bowls, cover with chicken on one side and shishitos on the other. Sprinkle with sesame seeds. Serve with chopsticks.

Español

Los mexicanos tenemos nuestro propia versión del sushi, idea con la que restaurantes como el Sushi-Itto han hecho una fortuna (no, en Japón no comen mayonesa de chipotle, ni queso crema en el sushi). De la misma forma, la comida “China” en Estados Unidos fue claramente diseñada para el paladar gringo.  El día de hoy, hay tres veces más restaurantes chinos en EU que McDonald’s. El Teriyaki es una de esas joyas de la cocina asíatica-gringa, que gracias a los endulzantes, se han podido popularizar en todo el continente Americano que tiene una inconciente addicción al azúcar. Pero no neguemos que es un buen platillo. Sólo no vayas a tratar de pedir un pollo teriyaki en Japón, o te vas a ver tan ignorante como yo, pidiendo un latte en Milán, y recibiendo un vaso de leche espumosa.

Bowls de Pollo Teriyaki y Chiles Shishito:

• 1 T arroz jasmin
• 2 muslos de pollo, deshuesado y sin piel
• 1 Cda salsa teriyaki
• 2 Cda soya
• 1 Cda vinagre de arróz
• 1 cdta maicena + 1 cdta agua
• 1 Cda jengibre picado
• 2 dientes de ajo picados
• 1 T chiles shishito
• sal de mar
• semillas de ajonjolí
• aceite de ajonjolí

Lavar el arroz en agua. Pasar a una olla con 1.5 T de agua y 1 Cda sal. Dejar que hierva, bajar el fuego, y tapar por 15 minutos. Apagar la lumbre y dejar tapado por 15 minutos o hasta servir. Picar el pollo en piezas de 1cmx1cm. Mezclar en un tazón la salsa teriyaki, soya, vinagre de arroz, jengibre y ajo. Marinar el pollo en la salsa por media hora. Calentar un wok o sartén con 1 Cda aceite de ajonjolí. Echar los shishitos y dejar que se quemen un poco de todas partes. Deben quedar ampollados y bastante obscuros. Sazonar con sal de mar y pasar a un plato. Limpiar el wok y calentar 2 Cda aceite de canola. Pasar el pollo sin la salsa al wok, y cocer, moviendo con cuchara de madera, hasta que quede cocido por completo (partiendo una pieza a la mitad no se debe ver nada rosa). Agregar la salsa restante y cocinar por 3-4 minutos. Agregar la maicena disuelta en agua y dejar que la salsa burbujee y se reduzca un poco. Dividir el arroz en dos bowls, poner encima el pollo y los shishitos. Espolvorear el pollo con ajonjolí y servir con palillos para comer.