ssugarpill

Three years ago today, we packed our bags and moved to Chicago. Three years ago today, I was planning to study Fashion Merchandising and improve my biking skills. Attending a not-so-demanding school and with time on my hands, I started cooking; exceeding my expectations, I noted I was good. Twitching some family suggestions, I started my blog one year later. Now I’m about to finish my two-month stay in Tel Aviv, and while pulling back my tears, I remember all the good things I have waiting for me back in Chicago. Even if they aren’t things like fresh vegetables, people who trust you to pay a day later, beaches, people who look at you and say hi, nice weather, cool-dressed people, bars open every night, figs and pistachios, people who say it like it is, good neighbors, sunsets, good ice cream, $5 dollar juices, bilinguals, Russians who speak to me in Russian, cacti, cats, and street markets. Chicago has its things. Like a gigantic bean-shaped-selfie-sculpture and the longest running winter. Just kidding, I do love it. Anyhow, let’s eat our faces off with cake. A cake so dense that’s great with a morning coffee, Greek yogurt and a side of tears.  

Pistachio Plum Cake (adapted from TheBrickitchen)

• 185g butter, room temperature
• 1 cup brown sugar
• 4 eggs
• ½ tsp vanilla
• 1 tsp baking powder
• 120g ground almonds (1¼ cup)
• 120g pistachios (1 cup)
• ¾ cup flour
• zest of 1 lemon
• 5-10 ripe plums (depending on size)
• 1/2 cup icing sugar+1-2Tbsp lemon juice for the glaze

Preheat the oven to 175ºC. Blend the butter and sugar until smooth. Add one egg at a time, until well blended. Then add vanilla and zest. In a food processor, ground the pistachios until a fine meal is created. In a small bowl, mix flour, almond meal, pistachio, and baking powder. Mix everything together. Cut plums in half and take the pits out. Cut out a circle of parchment paper to cover the base of your round cake pan, and oil the sides. Pour the batter in, then arrange the plum halves inside, pressing them into the batter. Bake for 40-50 minutes. Let cool for 5 minutes, then pass a knife along the edges and unmold. Make the glaze by mixing the lemon juice and sugar and drizzle over the cake when cool.

***Update! I made a new plum cake with almond that was even better, like melts in you mouth better, very different texture, and dairy free. Here it is:

Plum Almond Cake:

• 3/4 cup vegetable oil
• 1/2 cup brown sugar
• 3/4 cup white sugar
• 1/2 cup almond flour
• 1 cup white flour
• 1 tsp vanilla
• 1 tsp cinnamon
• 1 1/2 tsp baking powder
• 1/4 tsp salt
• 3 eggs
• 10 plums, halved and pitted
• 1/2 cup icing sugar+1-2 Tbsp lemon juice for the glaze

Preheat oven to 350º. Mix dry ingredients in one bowl and wet ones in another. Mix everything together. Cut out a circle of parchment paper to cover the base of your round cake pan, and oil the sides. Pour the batter in, then arrange the plum halves, skin-side up, pressing them into the batter. Sprinkle some brown sugar and a bit of lemon juice on top. Bake for 55-60 minutes. Let cool for 5 minutes, then pass a knife along the edges and unmold. Make the glaze by mixing the lemon juice and sugar and drizzle over the cake when cool.

Español

Hoy hace exactamente 3 años nos mudamos a Chicago. Con planes de estudiar Mercadotecnia de Moda y mejorar mis habilidades en la bici. Quizás gracias a una mala escuela, mucho tiempo en mis manos, y una habilidad poco explorada, aprendí que la cocina era lo mío. Un año después comencé este blog. Ahora casi terminando mis dos meses de estadía en Tel Aviv, me pongo a pensar en mi amor por Chicago. Sé que buenas cosas me esperan, aunque no sean cosas como: buenas frutas y verduras; vendedores que te fían; buen estilo; higos y pistaches; playas; personas que te ven a los ojos y te saludan; buenos vecinos; gente bilingue; señoras que me haban en ruso; mercados; gatos; bares abiertos toda la semana; jugos de $5; amigos y afros. Pero Chicago tiene lo suyo. Como un frijol gigante especial para selfies. Es broma, si amo Chicago. Pero por lo pronto, lloremos atascados de pastel. Éste queda bien con un café matutino, yoghurt griego, y unas gotas de lágrima salada. 

Pastel de Pistache y Ciruela:

• 185g mantequilla a temp ambiente
• 1 T azúcar morena
• 4 huevos
• ½ cdta vainilla
• 1 cdta polvo para hornear
• 120g harina de almendra (almendra molida) (1¼ T)
• 120g pistaches (1 cup)
• ¾ T harina
• ralladura de un limón
• 5-10 ciruelas, dependiendo el tamaño
• 1-2 Cda jugo de limón+1/4 T azúcar glass para el glaceado

Calentar el horno a 175ºC. Batir la mantequilla con el azúcar hasta que quede suave. Agregar los huevos, uno por uno, hasta que se incorporen bien. Agregar la vainilla y ralladura de limón. En un procesador moler los pistaches hasta que se hagan casi polvo. Mezclarlos en un bowl con el harina, almendra molida, y polvo para hornear. Mezclar todo junto. Partir las ciruelas por la mitad y quitar el hueso. Recortar un círculo de papel para hornear para cubrir la base del molde, y engrasar los lados. Vaciar la mezcla en el molde y acomodar encima las ciruelas, presionándolas para que llegues hasta abajo. Hornear por 40-50 min. Dejar enfriar 5 minutod antes de desmoldar. Hacer el glaceado mezclando el limón y azúcar y decorarlo con él.

***Noticias! Hice un nuevo pastel de ciruela que nos pareció mejor, con almendra (también funcionaría con el pistache) Pero la masa es más suave y deliciosa. Y aparte no es lacteo.

Pastel de Ciruela y Almendra:

• 1/2 T aceite vegetal
• 1/2 T azúcar morena
• 3/4 T azúcar normal
• 1/2 T harina de almendra
• 1 T harina
• 1 cdta vainilla
• 1 cdta canela
• 1 1/2 cdta polvo para hornear
• 1/4 cdta sal
• 3 huevos
• 10 ciruelas, a la mitad sin hueso.
• 1/2 T azúcar glass+1-2 Cda limón para el glaceado

Calenar el horno a 180º. Mezclar los ingredientes secos en un bowl y los líquidos en otro. Mezclar todos y vaciar sobre un molde redondo de 10″ con la base cubierta con un círculo de papel para hornear, y todo engrasado. Poner las mitades de ciruelas sobre la mezcla, con la piel hacia arriba, enterrándolas un poco. Espolvorear un poco de azúcar morena y jugo de limón encima, meter al horno por 1 hora. Dejar enfriar y desmoldar. Mezclar el azúcar glass y el limón hasta tener una mezcla brillante y con una cuchara hacer líneas sobre el pastel.